而后蝗虫来了，宛如黑压压的暴风骤雨席卷，遮天蔽日，排山倒海，把仅有残存的那片萎萎青苗吞食了个精光。
小虾捡起一只腹体滚圆如珠的蝗虫尸体，母亲告诉她这虫是撑死的，她不明白，为何他们无食可食，虫子却腹胀而亡。
她有意背过父母兄弟，悄悄将手里的蝗虫尸体放入嘴里，干涩尖锐，坚硬如刀，几乎要将她的舌头割碎。
那不是黍米的味道，那是死亡的味道，那味道，和道路旁的干尸散发的腥臭气息并无二致。
那场山崩地裂后，漠北沦为了一堆瓦砾废墟，小虾随父母兄弟开始了背井离乡的举家迁徙，他们朝大越国都城——邺阳方向去。
那是一条漫长又悲戚的逃亡之路，途径之处，禾苗焚稿，饿殍载途，白骨盈野。
蔬糠既竭，鸟兽罕至，继以草木裹腹，面麻根、蕨根、棕梧、枇杷诸树皮都被掘剥殆尽，饥民所到一处，便如同漫天蝗虫而至，他们不会放过山野之中一切可食之物，即便如此，逃亡饿死者仍不计其数。
父亲倒下了，那个手无缚鸡之力，满口之乎者也的教书先生，这一生，再没有机会站起来了，母亲眼里噙满了泪水，她骂了一句百无一用是书生，就像往常父亲因优柔寡断的软弱性子惹恼了她。
和父亲一同倒下的，还有一个和小虾一般年纪的小女孩，小虾亲眼看到一位满面沧桑的妇人扯掉那女孩抓住她破烂裙裾的手，神色仓皇，步履匆匆，那女孩黑黄瘦弱的手指在空中抓了几下，又黯然垂下来，像极一只没了羽翅的幼鸟在濒死挣扎。
那是小虾第一次直面至亲死亡，暗夜里掌灯教会她“为
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