什么，作打射马的发其牢骚，表面上骂的是这件事物，骨子里却是在骂那一个人。这是属于一种骂人的艺术。骂人有文骂与武骂，大抵笔底风云、唇枪舌剑的属于文骂；大发雷庭之怒、拍台击桌、怒目瞪眉、显示虎狼之威的则属于武骂。‘指桑骂槐’这无疑是文骂中之文。这不作正面冲突，而是旁敲侧击的手法，介乎批评与谩骂之间，其态度没有批评那样冷静，也不象谩骂那样泼辣；就算是骂也骂得高明，不是直接指名道姓的那样尖酸刻薄，纵使令人听了咬牙世齿，却抓不到反抗把柄，套不上‘战犯’罪名。
所以，若说破口大骂是唇枪舌剑，那指桑骂槐的嘲讽就是匕首。孔子对此口角战术也选择‘吾从讽矣’呢！讽是讽刺，即以微言讥讪，是指桑骂槐的最高境界和技巧，也是冷战的最佳手段。其效用能使对方知难而退，防患于未然；也可使顽廉懦立，激起其奋发潜力，这就是所谓的刺激。刺激等如人体的血液精气，俗话说的‘打气’，即是这个道理。
由此可以看出，讽刺并不是恶性表现，实际上含有深刻的教育意义。尖酸刻薄的话，听来虽然刺耳，却是‘忠言逆耳利于行’。孔子删春秋，寓言于讽，司马迁写的《滑稽列传》，淳于髡的嬉笑怒骂功夫，确堪大叹观止。他虽然不是黑口黑面或血脉愤张的‘指桑骂槐’，但在微言浅谈中，能解决繁难的纷争，这是骂槐的效果，也可以说是一种最和平的手段。要做到和平整治，非有此本领和高度的修养不可。
普通所说的‘指桑骂槐’，其实就是骂。骂本来就是不礼貌的，被骂的固然难过，自己亦会伤神，但世上有很多非骂不可的人和非骂不可的事。不骂，他还以
99、远戍敦煌道(16/27)