死的，有了神，世界才会有生气。当然，谭子也并不是在讲梦话，认为宇宙中存在着一个区别于人的世界，在那里由神统治着。其比喻或许不恰当，但其深刻的含意在于让人们充分认识到人体中神的巨大作用。神不可落于形迹，“唯神之有形，由形之有疣。苟无其疣，何所不可？”（《化书?耳目》）人通过修炼，使得形散返归到明，这个明就是神。只有使意识、思维达到静、净的状态，也就是必死、“真死”，心死而神活，心静而神明，心净而神灵。最后忘神，进入清虚永恒之境。
在谭子看来，神气关系密切，不可分离，“君子藏正气者，可以远鬼神、伏奸佞；蓄至精者，可以福生灵，保富寿。”（《化书?确松》）“神化气，气化神”（《化书?紫极宫碑》），“神含气”（《大含》），“神由（犹）母也，气由（犹）子也。以神召气，以母召子，孰敢不至也？”（《云龙》）
神与虚两者之间也可以互相转化，“虚化神，神化虚”。（《紫极宫碑》）
神与身的关系是：“载我者身，用我者神，用神合真，可以长存。”（《阳燧》）
神、气、形、虚四者相互之间的总关系是：“命之则四，根之则一”（《正一》）。
总之，四者中的任何一个都不能割裂、孤立地抽出来加以论证，否则，就会导致曲解谭子原意，滑入宗教迷信的泥坑。
通过对神、形、心、气的特殊修炼，就能得灏气之门，知元神之囊。总之，谭子《化书》十分原则地透露了人们可以通过蜇藏、内视、收根、韬光等道教秘传之法，对生命活动走向作逆向锻炼，由形化气，化神，最后化虚，完成超
96、黑冲滩(22/27)