夏春的婚姻开始于五岁。
1919年夏末的午后，青砖黛瓦，马头墙深，日头直射，浓密的桑树投下一地斑驳的光影，草木阴凉，不时有一阵微风拂过，带动起桑树里阵阵聒噪的蝉声。
那桑树下，正摆放着一套木桌与木凳，坐着对父女，父亲是个老秀才，名叫夏问，正襟危坐，穿着长衫，面有病色，微闭着眼，手里拿着个长戒尺，摇头晃脑地听着女儿夏春背九九表。
“一一得一，一二得二，一三得三……二二得二，二三得三，二四得四……”
背着背着，夏春的声音越来越小，夏问的鼾声却越来越大。
夏春伸出小手，在夏问面前挥了挥，确定夏问睡着后，吐吐舌头，握着一个小盒子，一溜烟地蹿出了大门。
与此同时，一辆大红的轿子稳稳当当地停在了夏宅的门口，夏问只听见门外传来一声娇媚的呼喊，“堂哥，你在吗……”
一身黑香云纱的立领长襦，裙面上绣着翩飞的蝴蝶与清雅的兰花，乌黑的秀发在后脑勺处绾成髻，上面只浅浅地插着一只玉簪，衬托着那同样一张低调却又不失大气的脸。
来者是梅家夫人。
只见一双戴着翡翠戒指的纤纤玉手掀开轿帘，捂着胸口，下了轿，三寸金莲晃悠悠地正准备迈开步子，便看到一个小小的女童像一阵风般从自己的身旁呲溜穿了出去，带动得梅夫人裙角飞扬。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利去。
集市上正在举办清水涧一年一度的“斗蟋蟀大赛”，今年的奖品据说是一幅明代唐伯虎的真迹，夏问喜欢唐伯虎
楔子(1/8)