这条逃命通道，一面再命尚让为主帅，重整败兵救援华州。李克用闻讯，采取围点打援之策，留少数部队继续包围华州，自己则率主力会同王重荣河中军，挥师西进，迎击来援齐军。三月六日，李克用、王重荣猛击齐军于零口（位于长安之东九十五里，今陕西临潼东北），尚让败军之将难以言勇，再次被气势如虹的李克用打得大败，只能率残兵仓皇逃入长安。李克用乘胜追击，大军进驻东渭桥，并分兵进占渭北。
这时，唐军已经推进到长安近郊，为了给黄巢添堵，李克用采取了类似于今天恐怖主义的作战方式，命康君立、薛志勤两将组织精锐的特种小分队，利用夜晚潜进长安城展开不间断的骚扰性袭击。于是，城中齐军的粮库、军械库时时失火，落单的齐朝官员和士兵频频遭暗杀，全城人心惶惶，不可终日。
三月二十七日，在唐军围城一个月之后，孤立无援的华州被攻克，黄巢的两个弟弟弃城逃走（另一说黄邺被唐军生擒），齐帝国第三次缩小成了长安城邦，而且面临处境远比上两次更加绝望。
四月初，感到大反攻时机已经成熟的唐军京东行营统帅部（此时的事实统帅应是已是杨复光）下令，对长安发起了全面进攻。自然，在这次进攻中打头阵的军队还是李克用和他横扫天下的沙陀军，部份忠武军与河中军也参与进来，配合李克用作战，义成（此时的节度使即前总司令王铎）军和义武（节度使王处存，是李克用的亲家）军随后跟进，连原先那些出工不出力的藩镇，见形势大好，也不愿错过打落水狗和发战争财的良机，纷纷发兵参战。
面对内外交困、强敌压境的恶劣局面，黄巢仍不愿意退出长安，退
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