袁军现在外无援兵，内无粮草，已经陷入了绝境。但是麹义此人颇有将才，据营死守，汉军数次进攻，虽然多有斩获，但要想一口吃下这三十万袁军，却是十分困难。
后来，张郃想出一条计策，截断了袁军的水源。今年河北大旱，天气十分炎热，没有粮食还好对付，要是没有饮水的话，人畜都难以生存。
这条计策虽然阴损了一点，但却极其有效。只是麹义仿佛早有准备，并不见袁军营寨有任何骚动。原来，麹义扎营之初，就下令士卒在营中开挖了许多深坑，坑里蓄满清水。现在水源被汉军切断，这些深坑却解了袁军的危急。
后来，徐晃等人又想了许多办法，始终不能奏效。其实，这里已经聚集了第一、第二、第三军团的全部主力，除去前些日子在阻击颜良战斗中阵亡的将士，以及太史慈领去的一支人马，现在围住袁军的足有二十三万之众，如果实施强攻，完全可以轻松击溃麹义和他的三十万袁军。
但是这些袁军都是汉人，并不是草原上的匈奴、鲜卑和乌桓这些异族，而且这些士兵大多只是普通百姓，每个人都有自己的妻儿老小，一旦发动强大的攻势，不知道有多少人会丧命于此。所以，刘欣、马芸都向徐晃强调过，无论如何都要尽量保全这些袁军士兵的性命。在这样的情况下，徐晃等人才克制住强攻的冲动，想要迫使袁军缴械投降。
直至昨天中午，袁军营中终于发生了骚乱，因为士兵们已经断粮三天了。人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。袁军士兵们一个个饿得前胸贴后背，连刀枪都拿不动，哪里还能抵抗汉军的进攻。士兵们鼓躁起来，麹义连杀了数十人，终于还是弹压不住，满营皆反
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