严蕊在吕布的几度征伐之下。身子也是极度疲乏。却强撑着爬起來。帮吕布擦拭身体。吕布半闭着眼睛躺在榻上。一副惬意无比的模样。严蕊的心里却忧心忡忡。今天见到吕布这样虚索无度。又想起他不听自己的劝告。执意要率兵前往襄阳。心中不由隐隐升起一丝不祥的预感。
又过了几天。已经封闭了两年有余的武关关门突然缓缓打开了。一大队骑兵借着夜色的掩护。从关内悄悄奔驰而出。渐渐消失在黑暗之中。这些骑兵出了武关并沒有朝着南阳方向进发。而是一路向东。顺着颍川与南阳交界的山脉而行。
次日清晨。武关的关门再一次打开。从里面涌出无数人马。旌旗蔽日。金鼓齐鸣。杀奔南阳而來。
这正是李儒的计策的高妙之处。他安排了一明一暗两路人马。暗的一路由吕布率领一万西凉铁骑和三千飞熊军昼伏夜出。直取襄阳。明的一路则由张济率领。由从散关抽调出來的六万洛阳旧军以及新征召的十万青壮百姓组成。十六万大军也是浩浩荡荡。张济这一路人马虽然有十六万之多。李儒并沒有指望他能够成功。毕竟洛阳旧军的战斗力让人不敢恭维。新征召的那些青壮百姓更是些沒有经历过战阵的乌合之众。这支军队的作用就是吸引住南阳守军的注意。让吕布可以顺利地潜行到襄阳城外。
自从得知刘欣亲身前往散关的行踪暴露以后。赵云、张郃都加强了警戒。如今的赵云已经不再是当年的懵懂少年。不仅武艺日益精熟。排兵布阵也是中规中矩。俨然已有名将之风。接获探马來报。赵云并不慌张。一面派人往襄阳送信。嘱咐襄阳加强防备。一面调兵遣将。亲领三万五千人马出宛城迎击武关來犯之敌
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