作为一个没啥语言天赋的人，乔祺能跟兰那国王芸莱搭上话全靠了依附南诏而存的妙香国为中介，只是妙香国没安好心，‘好利生事’，上来就说芸莱‘拒奉大虞正朔，请助臣一臂之力，为圣主征之’。整个中南陆地上目前还未正式发起一战，平南军更多的是支持土著兄弟往前冲，或保护商人夺权牟利，效果尚不明显，军功也没有，现在为了‘以武功彰显神宗之威’，似乎打一打也无妨。
朝廷对此事的态度几乎一边倒，都觉得虽然‘率土之滨，莫非王土’，但这种‘荒裔小夷，取之不足以为利，不取不足以为害’，只要愿意朝贡通商，不伤害山下优质廉价粮的平原田地，LETI**O吧！还引经据典——诸葛亮失荆州后，也打过这边的主意，渡泸水南征，七擒孟获，无功而返；定朝末期的僖宗也曾派出志大才疏的刘深出征西南夷，‘宣威武德’，未战即摔死、病死十之七八，向当地部落借钱借兵，做得太狠厉，又遭倒戈反叛，一气儿被土蛮联军一路邀击，毒箭陷井齐上，‘士卒伤殆尽，弃地千余里’。正是鉴于以上教训，大家都知道征服这片地方的成本太高，因此济朝把整个中南半岛的国家，包括安南，都列为不征之国。
枢密院之前的郑重其事自有道理，第一次出具保守意见，纵观历朝平南军的作战历史，即使习惯气候善于林战，数万中原客军也不一定能战胜几千人的当地山民，疾病、天灾、地形不利，种种因素之下，即便赢，也是惨胜为多。当初骠国的所谓‘自愿请附’，不过是想玩时附时叛这一套，如果不是大虞海军有压倒性的实力，光靠陆军，恐怕再来百年，也未必能在卑谬站稳脚跟。既然打不划算，恩
149 江山初定（4）(4/7)