了。
季雨霖接到唐牺支的战报之后并没有多少紧张，相比较而言，他跟陈穆坤的第一协共有四千多老兵，都是经历了之前几轮惨烈战事的幸存者，已经能够称得上是勉强合格的老兵了。虽说他们带着不少新兵，却不似宜昌的军队，之前只跟荆州八旗清兵编制打过交道，战力要低不少。
当然，安排还是有的。拿下上蔡之后短暂的一夜休整，第一混成协第四标、第六协第七标为正面支队，负责快速行军强占有利地势，顺便防备沿途可能的清军袭击，指挥为第一协统制陈穆坤；除此外，第八标负责保护行军速度较慢的炮一标，速度可以押后一点，由他亲自指挥，在正面支队后跟进。
17日，经过骑兵连在前线的渗入侦察，也初步判定在项城至周口一带有赵倜毅军七个步队营，一个编制不完全的炮队营。还有北洋第五镇二十标的主力，炮兵一营。集结了五千余人死守。在后面的许昌，据说还有约莫六个营的清军编制，只不过因为不清楚是毅军还是巡防编制了。这么算起来，加上驻守郾城的第五镇十九标跟毅军编制，在郾城-周口-项城一线，清军集中了一万四千多人，郾城-周口位于豫东平原，地处沙河、颍河、贾鲁河交界处，自古以来就是西北与江南物资交流的重要枢纽，1901年京汉线铁路修建之后，又借助着京汉铁路，成为了河南省内的河运跟铁路运输的两大枢纽站，繁华程度只能“用万家灯火侔江浦，千帆云集似汉皋”来形容，自然是清军重点把守的地区，甚至还在重镇许昌之上。清军要控制河南财政，此处断没有放弃的道理，所以，第五镇第十协协统张树元在接到老袁密旨之后秘密南下，仗着手上有两营重
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