眈眈的吐蕃，则此四万戍卒实际维系着大唐西域的安定。
戍卒自关中的折冲府抽调而来，按例在边关轮值三年，方得调换。每年盛夏之时，例为戍卒调换时期。薛讷初到轮台，因有默啜入寇之军情，数请兵部将调兵日期押后，如此过了数月，薛讷看到默啜无声无息，又见天气骤变，认为默啜在此恶劣天气里定会龟缩在大漠，遂准一万戍卒成行回家。
一万戍卒回家，新来轮值的戍卒尚未到达，轮台值守的戍卒仅剩下一万人，对于窥伺良久的默啜来说，可谓天赐良机。
一个风高雪急的夜里，默啜带领三万兵马卷地而至，利用雪光袭入轮台唐兵营中，然后大开杀戒。可怜一万唐兵仅有一千余人星散逃走，薛讷也死于乱军之中。
此军情传往长安，正好新年过后，君臣阅此消息，心中的滋味一时错杂而生。
李隆基叹道：“姚卿，看来你当初的担忧还是有道理的。薛讷毕竟稚嫩，绝非默啜的对手。唉，薛讷为薛仁贵之后，如此就堕了先人的威名。如今轮台已破，则安西四镇实属危殆。吐蕃人有动静吗？”
姚崇宽慰道：“默啜现在已成为一个不愿蚀本儿的老狐狸，他先在朔方道那里没有捞到便宜，遂瞅准时机到轮台大掠一把。安西四镇城池坚固，默啜明白以自身力量难啃此硬骨头，已然回头撤回自己牙帐了。吐蕃人见默啜如此来去如风，也没机会。”
李隆基问道：“记得当初曾在瓜州驻有五万兵马，如今安在？”
“臣当时见西域无战事，已逐渐撤回三万，仅余二万兵马。臣闻此惊变，已令他们会同轮值戍卒前往轮台接防。”
李隆基闭目沉思片刻，
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