确实只有一个师的兵力，是淮南军区第一军第一师。
在取得了宿州的胜利之后，第一军和第十五军也立刻准备向徐州发动进攻，但这时也收到情报，尚善准备放弃徐州，退守归徳府。
因为中华军的战术向来都是以歼灭敌人的有生力量为主要目标，而不是夺城占地，进攻徐州的主要目地，也就是为了截住尚善部的人马，或者进行围歼，或者利用尚善部为调，引清军来救援，好实施围城打援的战术，因此绝不会让尚善部这么轻易就退回归徳府。
于是两名军长苏建林和南亚虎进行了紧急的商议之后，决定分兵两路，由苏建林的第一军追击尚善部，并且赶到清军的前面，将清军堵住，南亚虎的第十五军从清军的背后包抄上去，截断清军再退回徐州的道路，将清军夹在徐州到砀山之间。同时两人又以飞鸽传书向凤阳府报告自己下一步的动向，请求其他的后队人马也都尽快渡过淮河，加入战场中来。
商议决定之后，苏建林和南亚虎立刻分兵出发，分别从清军的头尾进军。而苏建林最初将堵截清军的地方定在砀山县，因为砀山毕竟是一个县城，占了砀山县之后，不禁可以堵住清军回到归徳府的道路，同时也能挡住归徳府派来的援军。
因此苏建林下令，以第一师为前锋，并且留下所有的中重型火炮，轻装上阵，一定要在清军赶到砀山县之前，首先攻占砀山昙。当然苏建林也考虑到，清军也可能在砀山县里驻守一定的兵力，或者尚善会派出一部份兵力，先进驻砀山县，以保证通向归德府的道路畅通。而在这种情况下，因为第一师没有重型武器，不要对砀山县发动进攻，而是在砀山县以东的地方，找一块地
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