之事而全然没了样子。头上贾母只当宝玉病了，便也百般纵容偏溺，便是贾政贾珠从旁见了宝玉模样，心下有火，便也不敢多加开口教训嗔戒，只得任由他这般颓丧下去，蹉跎时日。素昔里只是疯疯傻傻，一时清醒一时又糊涂。而贾政自出任学政归来，渐感自身上了年纪，名利之心大灰，倒贪图起儿女常伴的天伦之乐来。对宝玉未曾投身科场的失望之情较了往昔淡薄不少，念及宝玉虽不务正业，然较了其余贾氏族人，到底天性聪颖、有些急才，亦不算玷辱了祖宗。兼了子女中又有贾珠仕途平顺、元春凤飞枝头的，已是贾政平生指望，遂幼子蹉跎些，倒并非甚欺师灭祖、难以忍受之事。由此对了如今的宝玉，倒也听之任之。
为父的虽如此，旁人看在眼里，滋味却又各不相同。却说宝钗其人，面上观来虽谦恭和顺，百事无争，然心内实则志向不凡，具停机之德，负青云之志，希欲能在内辅助夫君，对外振兴家业。如此这般的女子，如何是个能眼瞧着宝玉蹉跎而坐视不理之人？然劝亦劝过，宝玉何尝听进过一句半句的？素昔尚且仅是混迹內帷，如今却落得个神志不清、恍恍惚惚的了。宝钗从旁见状，心下如何不急？兼了此番又见自己母亲在薛蝌娶妻之事上尚且通情达理，抑或便能劝说其为了自家前程与幸福，舍了与王夫人的同盟亦未可知。心下暗暗得了主意，宝钗只道是自己若能得了机会，捡了高枝，何以不远走高飞，偏何守着贾宝玉这一藩篱不可的？
不久之后，熙玉选任庶吉士三年期满，已留馆任了编修。之后乡试又至，八月初六，煦玉点了京师乡试正主考，与另二位副主考一道入场。彼时此信一出，京师候考学子哗然，有一干
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