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此时德辉宫中，坐席将满，朱莹悄悄回到自己的位置上。她抬头望了一眼柳贵妃，正巧与对方的目光撞上。
柳贵妃面上似带了几分惊讶之意，一闪即逝。朱莹避开她的注视，再看她时，贵妃已经与身旁人说笑起来，刚才的那点惊意仿佛从来都不曾存在过一般。
莫不是自己眼花了？
还没等朱莹想明白，只听殿外司赞女官高声唱报：“太后驾到――”
众妃嫔俱都离席跪倒，口呼：“妾拜见太后。”
“平身。”
“谢太后！”
太后已经入席，朱莹悄悄看了她几眼。
与满堂莺莺燕燕相比，这位太后可以称得上一句“平平无奇”，年岁六十上下，头发已然白了，额头眼角皱纹清晰。
她是皇帝的生母，当年宫女出身，双目小了些，鼻子扁了些，就算再年轻个几十岁也称不上美丽，眉眼中堆着些许郁气。
看来这宫中妃嫔的日子不好过啊……婆婆不像个宽和的。
朱莹注意到，太后一来，就连敢于对其他宠妃动手的柳贵妃，也端了起来，话都不肯多说了。
宫内一片静寂，过了有一会儿，司赞女官的声音再次响起：
“圣上驾到――”
“皇后驾到――”
众妃嫔再次跪地行君臣之礼，皇帝皇后对太后相互行家礼、问安，这才叫妃嫔宫人们平身。
家宴正式开始。
接下来就是内侍们陆续抬着皇后、四妃及九嫔的礼物上来，一一呈给皇帝看，由太后、皇帝、皇后们点评。每样礼物都属于中规中矩那种，点评也都是吉利话。
然
惊变(2/8)