是因为‘佑鹿’的预示，柳之思不得不格外谨慎。眼下规劝二舅，无从入手，只有先暗中了解一下各方面的情况，再对症下药，才更稳妥，便说：“二舅，您明天上午安排几个人，带我去县衙和各处走走。这几日，二舅先不用管我，我打算先在这里逛上几天。”
柳之思要外出，柳业刀心下牵挂，他怕有人将对他的恨，报复到甥女头上，遂反复叮嘱柳之思：“你可得多加小心，无论去哪里都要带人保护，安全是第一位的。除了带着随从，我明天再安排几个警察，暗中保护你。别因为我在这里得罪了人，他们来向你寻仇，咱们必须做到万无一失。”
柳之思笑笑说：“看来申州虽然表面平静，内里却暗流涌动。不过，二舅放心吧，我会格外小心的。”
柳业刀怕柳之思大意，又郑重的对她说：“凡事小心为上总不会错，尤其是你，不可有丝毫差池，你要时刻记得，你可是老爷子的命根儿。”
柳之思当然知道外祖父对自己的疼爱，这些年来，祖孙二人远离家乡，在北京相依为命，感情自然深厚，如何会不顾及老人家的感受，便说：“二舅说的是，之思一定谨记。一切听从二舅安排。”
次日一早，柳之思带上丫鬟锦瑟和一众保护的人，先到县衙走了一圈，见内务、实业、教育、警务、财政各科人员有序，物品齐整，往来不乱，也暗自佩服二舅的手段。因不便打扰公干，只各处看了看，便让人把内务的负责人王步亭叫到了家中，看他五十多岁年纪，生的也算儒雅。王步亭是从北京来的，与柳胤早就认识，柳之思也曾见过，可以说是柳家的家臣。
二人一见面，王步亭先向小姐请安，柳之思
55、申州角逐：水至清则无鱼(2/5)