有不可犯之节，早年为太尉陈球下属，后又因正直不得志于冀州牧韩馥。
初平二年（公元191年），渤海太守袁绍反客为主，协迫韩馥让出冀州，遂领冀州牧，委审配以腹心之任，以为治中别驾，并总幕府。
建安四年（公元199年），袁绍消灭公孙瓒，挑选精卒十万，骑万匹，以审配、逢纪统军事，准备进攻许都。审配认为“十围五攻，势如覆手......今不时取，后难图也”，此语正合袁绍之意，袁绍于是让审配留守邺城，发兵攻打曹操。
建安五年（公元200年），袁绍、曹操两军在官渡对峙，恰逢许攸家人犯法，审配都给抓了起来。许攸郁郁不得志，遂投奔曹操，而说使袭取乌巢，致袁军溃败，审配的两个儿子都被曹操活捉后投降，曹操任其为显官。
孟岱与审配有矛盾，就通过蒋奇对袁绍说：“审配在任独揽权力，宗族大，兵力强，而且两个儿子在南方，他必定想反叛。”郭图、辛评也这么认为。
袁绍于是任命孟岱为监军，代替审配把守邺县。护军逢纪同审配不和，袁绍就这件事询问逢纪的意见，逢纪回答说：“审配天性刚烈率直，每次所说的话和所做的事，都仰慕古人的节操，不会因为两个儿子在南边而做不义的事情，您不要对他怀疑。”袁绍说：“你不是讨厌他吗？”逢纪说：“从前所争的属于个人私事，现在所说的是国家大事。”袁绍说：“太对了。”于是没有罢免审配。自此审配、逢纪的关系更融洽了。
建安七年（公元202年），袁绍发病去世，众人认为袁谭为长子应为继承人，打算拥立他。但审配和逢纪向来为袁谭所厌恶，又和
第三百四十八章 冀州审配(2/5)