这是最好的年代，这是最坏的年代。我们身在天堂，我们身在地狱。
这句话出自英国作家狄更斯的小说《双城记》。
狄更斯早年家境殷实，小时候曾经在一所私立学校接受过一段时间的教育，但是父母经常大宴宾客，金钱上没有节制，12岁时狄更斯的父亲就因债务问题而入狱，一家人随着父亲迁至牢房居住，狄更斯也因此被送到伦敦一家鞋油场当学徒，每天工作10个小时。
不过后来由于父亲继承了一笔遗产而令家庭经济状况有所好转，狄更斯也才有机会重新回到学校。15岁时他从威灵顿学院毕业，随后进入一家律师行工作，后来又转入报馆，成为一名报导国会辩论的记者。
马克·吐温的父亲约翰·克莱门斯死于肺炎。1847年，家世寒微的马克·吐温开始去做印刷所学徒、报童、排字工人、水手、淘金工人、记者等工作。
在用所有的积蓄买下银矿山后，在购买之初，作为一名新闻记者，马克·吐温的耳目相当灵敏。他长期看好黄金、白银的走势，但他同时告诉自己，只要满足以下两个条件之一，就应该卖出股票：或市值达到10万美元，或内华达州选民批准了州宪法，美利坚合众国是一个联邦制国家，美国的州是美国联邦内部的一个成员。联邦宪法规定联邦与各州实行分权，州对联邦具有一定独立性。从许多角度看，除了外交以及军事外，州几乎就是一个独立的“小国”：有自己的法律、税收、警察、教育、选举制度，这与其他许多国家，尤其是亚洲国家的政治体制很不一样。也正是因为这个原因，才会出现诸如总统不能管州长、各州之间法律大为不同的
第557章 好时代和“坏时代”(1/7)