四个字。这四个字透出的是知事难为，故而退而求其次的意味。
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诚如戏志才所言，在当今之世，怯懦、贪浊，名声虽然不好，然绝也不是如过街老鼠、人人喊打。要是真的罪无可恕、千夫所指，那邯郸相、邯郸荣父子也不会还有意振作家声了。
荀贞收回因“贪浊”而散发出去的思绪，把正题落回到中尉主簿和邯郸氏的身上，对戏志才说道：“志才，确乎如是，於当下言之，贪浊、怯懦确不算是大的过错。”
戏志才想及当今之世的种种乱象，亦是百感交集，他叹了口气，放低了声音，说道：“贪浊、逃归都不是什么大问题，只要邯郸氏能为君所用，什么都好说。”
戏志才是寒士出身，平时亦不拘小节，往昔在县中颇有“负俗之讥”，在选人用才上，他自不会拘泥於“名声”二字。要说起这方面，荀贞与他很是一致。
乐峻的兄长乐彪是个现实的人，故此与段聪结交。荀贞与戏志才也是现实的人，他俩虽不会主动去和阉宦子弟交往，可是在用人上却也不会只看出身，不问才能。荀贞用人的标准只有两条：“唯才是举”和“唯有用是举”。只要这个人有才干或者有用处，无论出身如何、声名如何都可用之。
当然，现今之世，士子间互相品题、彼此标榜，对这个世风荀贞却也不会毫不顾忌。所以，他让荀攸去与乐峻交往。令荀攸去和乐峻交往以求其名，辟除邯郸荣以求其实。
荀贞心中已经决定辟除邯郸荣为中尉主簿，想起戏志才方才说邯郸氏之所以可以用是因为三个缘故，戏志才到现在为止只说了两个，因问道：“志才，其三为何？
18 搜山千骑入深幽（九）(12/20)