个寻常士子罢了，但是在战乱之年，却如荒年之谷，是个不可多得的杰士。
现在正是“战乱之年”，把荀贞比作荒年之谷，这个评价不算低，可是荀贞却仍不满足。许劭评曹操是“清平之奸贼，乱世之英雄”，不管从哪个方面来说，都要比给荀贞的这个评价高得多。
荀贞心道：“自我入仕以来，兢兢业业，如履薄冰，竭尽全能，欲图宽猛相济，以儒家之道仁爱百姓，以法家之术逐杀不法，谦恭守礼，与士子交，推心置腹，与游侠交，黄巾乱起，身先士卒，蹈锋饮血，居危履险，凡战，殚精竭虑，恐有所失，所以数战连胜，名闻州郡。本以为以我过往之这些资历，或能得一个较高的评价，却不意只得了‘荒年之谷’四字。”
“荒年之谷”和“乱世英雄”四字比起来，明显得差了一个很大的档次。“英雄”这个词在两汉出现的频率是非常之高，汉人好自称“大丈夫”，评价杰出的才士好称为“英雄”，可饶是如此，荀贞也没捞着“英雄”二字之评。他叹了口气，心道：“天下求名，何其难哉。”
其实细想起来，许劭给他的这个评价算是实事求是的。
他现在虽然有点名气，但是他此前做下的那些事，大部分都是局限於颍川郡里。颍川郡只是天下百余郡国中的一个，而荀贞此前最高的职位也不过是北部督邮、郡兵曹掾，逐、杀不法豪吏和抗击黄巾的郡国之吏多了去了，荀贞只是做的比较出色，但还谈不上横空出世、卓尔不群。相比曹操，年二十为洛阳北部尉，杖死小黄门蹇硕的叔父，在全国都造成轰动性的影响，荀贞确实差一些。许劭的这个评价没有让他满意，可反过来同时却也让
109 转战十县至平舆（下）(2/7)