道：“客套场面的话，暂且先放一边。”他笑道，“不瞒诸位，都头那有一样差使，不是一日两日的活计，若是盘桓得好，是件长久的行当。”
徐安又惊又喜，按捺不住问道：“莫不是县衙有换退的闲役？”
陈据呸得一声：“黄梁饭都没蒸下，倒做起白日梦来。
你们都是消息长的，自是知道开年城内贴了告示，要开渠挖河，将那半边弯的水道阔开通船。沈家兄弟是个眼光长远的，便想买船做水运。现如今，连船都买下了，他记兄弟情，请我做了帮工。千石的船，少说也有十来个帮工，升帆、划浆、拉纤，哪样少得来。我想着请别个也是请，不如厚脸皮求了来，问问你们可愿意做份苦工？都头为人义气大方，报酬定不苛刻。”
众闲帮听后个个又喜又惊，拍手跺脚，七嘴八舌道：“这般好事，只有哥哥才会惦着我们。”
“我们没个长处，又没精通的手艺，成日寻的零散活计，今日有，明日无。”
“都头竟买了船做水运？一艘船多少金？”
“曹家做死人生意，竟也攒的丰厚家业。”
“谁家不死人？不用棺材的？便是用脚趾头想，也知曹家有钱。”
“沈都头以后飞黄腾达，我们借他的光，也接点汤来喝喝。”
“全赖哥哥为我们操心。”
陈据听他们言语，竟是个个都愿意去船上做工，便收地笑脸，道：“你们愿去，我有两件事要嘱咐。头一件，你我兄弟不是一般的交情，但我与沈都头却也是死生之交。我丑话说在前头，船上的活计，非寻常可比，双脚落不了实地，风吹雨淋，大日头时能晒得你脱掉一层的皮，大雨不
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