取鱼竿给沈拓。
沈拓接了鱼竿，为难道：“我不擅此道，怕是让明府扫兴。”
季长随多嘴道：“郎君还未钓得一尾鱼哩。”
沈拓笑起来：“我虽不擅钓，有香火兄弟却喜垂钓，也听他说过几句。这里两岸人家，又有蓬舟往来，水里的鱼哪会吃钩？”
季蔚琇叹道：“都头言之有理，许有几尾贪嘴撞我手里。”还道，“等我钓得肥鱼，切了细脍吃。”
季长随拍手道：“都头好口福，郎君切得薄透的鱼脍，连夫人都是赞叹不止。先前在京，也不过贵客过府才劳郎君动手。”
季蔚琇道：“不过奇技淫巧，饱人眼福，添些乐趣而已。”
何栖坐在船尾吃着鲜果，耳朵他们说话，不由一笑，连片鱼鳞都不曾钓上来，倒盘算着吃鱼脍。
沈拓不耐烦垂钓，挂了饵往河中一抛，便不去管它，与季蔚琇说起牛家之事，道：“我夫妻只疑牛家实是为了着明府。”
季蔚琇笑：“既如此不防应着，他们本分经营，我又怎会与他们为难？”
何栖剥着桔皮，指尖被染得微黄，隐有果香，心里却道：一来一去，我与大郎岂不成了明府的排头兵？
又听季蔚琇笑道：“都头为人正直，却不知多少吏役借此捞些好处，发些横财。”
沈拓道：“明府高看，我只嫌这银钱花得不舒心。”
季蔚琇道：“人之一世最难的便是本心，财色酒气浸软了骨头，移了心性，最后面目全非。”
沈拓只是笑，又道：“不瞒明府，桃溪通了澜江，我与娘子商议买艘小船，经营些买卖，图个养家糊口。”
季蔚琇微微吃惊，
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