见过爹妈、寄人篱下的可怜弟弟回自己家里去。
陈杏花闪身进屋，往身后探了一眼，飞快掩上房门，拉着苏小冬的手便泪汪汪地求她帮忙。苏小冬摸不着头脑，带她到桌边坐下，给她倒了杯水，让她把事情说清楚。
原来赵府急着要给闭门不出的赵家老爷赵丰礼院子里添个丫头，人选自然是先从偏院里还没分配到主人院子里的丫头中挑，与苏小冬一同进府的陈杏花便在此列。按说被挑进主人院子里伺候是别人求之不得的好事，可是这回挑人比的不是厨艺女红，偏偏是搭了个大蒸笼把人赶到里头去蒸，比的是谁能耐得住热。
“他们说老爷年纪大了，喜暖畏寒，耐不住高热的，伺候不好老爷。”陈杏花急得眼眶发红，“可再怎么喜暖，也不是把人直接放到蒸笼上面去蒸呀。”
“不能不去吗？”
“不能。说是每个新进府的姑娘都得这样被折腾一次，你是早被二公子挑走了，不然你也得上蒸笼。”陈杏花低着眉眼，小声地又接了一句，“虽说这个法子不人道，但若是被挑进老爷院子里，一个月的工钱能有一两银子呢！”
苏小冬二话不说，扭头去自己柜子里摸出一块银子要塞给她：“听我的，到时候一生火你就认输，每个月一两银子我来给你。”
陈杏花自然不肯收：“你每个月的工钱也不多，家里还有年迈的老母亲要养，我不能拿。”
苏小冬嘴角抽了抽，不知道她娘听见有人用年迈的老母亲来形容她，会作何感想。她把银子往陈杏花怀里又推了推：“就当是借你的，咱弟弟不是开始念书了吗？以后金榜题名了，再还给我就是了。”
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