月初，共考五场，每场一天，当天交卷，不给烛火。隔几天批出卷子来会张贴，只有第一场通过了才有资格考第二场。如此这般，等县试考完得大半个月。
县试必须回原籍考，所以陆安康出了正月肯定要回江西。
严清怡便道：“表哥此去怕不是要一个多月，听人说考试要带自带笔墨还有饭食，都放在篮子里，不知表哥可准备了考篮？还得寻几个稳妥人跟随着才好。”
大姨母笑着点点头，“考篮就用你姨父的，希望能沾点你姨父的运气，不指望他一定能中进士，可秀才肯定要考中。跟随的人早想好了，除去他身边三个小厮，再有周管家的儿子跟儿媳两口子，也尽够用了。”
严清怡道：“姨母考虑得齐备，那我就绣个喜鹊登枝的笔袋给表哥，取个好意头。”
蔡如娇也跟着说：“我送只连中三元的笔筒给表哥做程仪。”
大姨母乐得“哈哈”笑。
说完给陆安康的程仪，三人又商议给云楚青的贺礼。
大姨母作为长辈，准备了一只玉佩。
严清怡笑道：“我身无长物没别的可以送，就做支绢花给她戴，眼下花朵都谢了，戴着绢花既鲜亮又好看。”
蔡如娇犯愁道：“我送什么，我针线活儿不在行，送条帕子或者送只香囊未免太简慢了些。要是送长辈，可以抄部经书，可送个小孩子我真是想不出来。”
严清怡给她出主意，“你想想你小时候喜欢什么东西，我以前就惦记着吃香甜的点心，穿件好衣裳。你带没带那些新奇精巧的小玩意儿，送她一件就成。反正是小孩子，不用太过贵重。”
蔡如娇回东厢房翻腾半天，
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