料峭时。北风萧萧，凛凛寒气丝丝入骨，冬衣未脱，春裳不擐，最是难捱倒春寒。
东平都护府、东屋，三间两架门房围成的四合小院，院内堆着几口漆红榆木大箱，里面什物横七竖八的摆放着，里屋堆叠着几摞已打包收拾利索外出用的一应什物。几个仆妇来来回回进进出出，手脚麻利地搬箱倒柜，洒扫除尘，清洗晾晒，好不热闹。
围院内种了几颗梅花树，开的极是别致。东屋在这偌大的都护府里虽算不上起眼，但景色却最出类别致。
每逢此时，满园梅花花开正盛，洁白赛雪，白里透粉，粉中描红，红黄相映。各色梅花满簇枝头，苍劲古朴的花枝恣意舒展，每一朵花苞立在这随风摇曳的枝头孤独而幽静地绽放着。
风起，暗香浮动，沁人心脾。
风止，寒凝之时，放傲枝头。
门前亭台，一妇人端坐于青石圆凳上，妇人约莫五十的年纪，身着姜黄色云缎窄袄，下身配描金线菊纹棉裙。一支雪亮剔透的白玉簪子将满头长发齐整的綰于脑后。鬓角几缕银丝若隐若现，眼角浅浅的几道鱼尾印记，虽是花甲之年，面若桃花，炯炯有神的双目透露着几分灵秀，气质端庄，仪态大方，看得出来年轻时候是个风姿绝代的美人。
此妇人便是东平节度使温莛知的夫人，督护府中当家主母叶清澜。
叶清澜就这样静默地坐着，似乎迎风坐了许久。不赏梅看景，只是盯着那青石甬道延伸而出的尽头，那是通往府衙大门的方向，神情泰然，静默无言。
“夫人，起风了，回屋吧，屋外冷。”
仆妇阮媼手里拿着一件白色狐裘领外袍，轻轻
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