走了，才端起碧鹃端来的茶，接连啜上好几口。
却见看门的小厮又跑回来，气都未喘匀，便道：“老板，外面，外面来了些人，说要见您。”
宋熙瑶忙起身戴好幕篱。
待宋熙瑶刚至大门侧，来者便自小厮安顿的椅子上站起来，朝宋熙瑶行礼：“三姑娘，老夫人吩咐奴等喊您回府。”
“今日不才午时么？”
宋老夫人的贴身侍女颂菊摇摇头：“老夫人吩咐了，要尽快将三姑娘带回去才行。”
宋熙瑶朝她走近几步，低声问：“可是出了什么事，竟要姐姐亲自来？”
“奴只晓得老夫人正愠着。”
宋熙瑶见颂菊脸色不同寻常，想是祖母对她罕见地发了的怒，再也不多问什么，立即坐上车回去。
刚回自己的院子，宋熙瑶便急匆匆地更衣梳妆，换下朴素的头饰，挑件祖母最喜爱她穿的四破三涧裙，披上喜鹊苏绣褙子，抱着汤婆子出了门。
踏上一条鹅卵石小径，两旁尽是漫香的桂花，再远处的银杏已换作金黄，落得满地，逐渐光秃的枝桠遮掩不住其后珐琅连绵的庑殿顶。
绕过湖边杨柳中的小亭，宋熙瑶往西边的梨落院走去。院子雕梁画栋，繁复而不俗。一进门，袅袅琴声随着缭绕烟雾朝她悠悠而来，一旁的画眉应景地鸣唱。宋四娘与五娘跪坐一侧，除了起身与宋熙瑶行礼外，并无任何动作。
“你来了？”绛紫的烟罗后，抚琴之人将手缓缓按住琴弦，略微苍老的声音比平日里沉下去不少。
宋老夫人这一回，连她的乳名