前。谢元躲在墙角后，清楚地看到，来开门的是个瞧着不过二八年纪的年轻女子，且十分亲近地唤叶锦明‘三郎’，而叶锦明则柔声唤那个女子‘徽娘’，而后二人便相携着进了院子。
谢元在外等了好一会儿，得有小半个时辰，才见叶锦明再次出来，却一眼便看出叶清岚穿的已不再是先前进去时的那身衣服，之后叶锦明才回了自己的家。第二日，叶锦明雇了辆马车携妻回叶家村过年，谢元则去寻了住在那个叫徽娘的女子隔壁的两户人家，各给了一百个钱，便问出了那个女子的来历。
那女子姓阮，父亲早亡，且无兄弟姐妹，只一亲母相依为命，靠做绣活为生。一年多前，阮母病重，缠绵许久，最终还是撒手人寰。此女纯孝，家中银钱先前为看病已所剩无几，邻里亲好也再无可借，为使母亲能入土为安，便身披孝衣街头卖身葬母……
后面的事，谢元虽还未说，但季春山已猜出大概，必是这阮姓女子遇恶霸纠缠，叶锦明突然现身英雄救美，又给以银钱助女子葬母，女子无以为报为由以身相许，且按谢元先前所说，那女子颇有几分姿色，且无可依靠，叶锦明顺势而为，便来了个金屋藏娇。
而后谢元说完，果然与季春山所猜一般无二。知晓了这件事，此时季春山先前忌惮刘主簿而产生的烦恼早已消失无踪，对自己先前的打算，反而觉得更有把握了。
从出了家门，二人一路边走边说，直到村儿西边的大道上，该说的也差不多都说完了，谢元再次告辞。等眼看着谢元赶着驴车往县城的方向走了，季春山才脚步轻快地回了家。
季春山回来时，叶清岚正在画案后俯身作画，见他进屋便顿了顿
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