实证明，赵匡胤对关西战局的判断是准确的。这个年轻人，拥有一般武将没有的眼光、头脑和气度。毫无疑问，他应该拥有更加远大的前程。
最后，柴荣走到了王环面前。这是他刚刚亲自任命的骁卫大将军。愿意用生命来坚守承诺与忠诚的人，是这个时代最稀缺的宝石。得知了王环在凤州坚守的事迹，柴荣立即接见这位被俘的蜀将，亲手为他解开绳索，并晓以大义，终于令这位勇将降服。“谢陛下不杀之恩，免在下之罪。”王环急忙站起身。柴荣笑了笑：“各为其主，忠于所事，何罪之有。接下来，朕会将一项重任托付给你！”两只酒杯碰到了一起，发出悦耳的脆响。
暂时消除了后蜀的威胁，柴荣的眼光很快放到了江淮之间。唐亡以来，但凡提起淮南，每个中原的统治者都会头疼。当年的中原霸主朱温，大杀四方，甚至把不可一世的李克用也逼得走投无路。唯有淮南，他却先后两次在这里栽了大跟头。“战神”李存勖目空一切，横扫天下，也不敢贸然对淮南用兵。甚至血洗中原的契丹骑兵，面对淮水之险也只能知难而退。这个当年最初由杨行密建立的地方割据政权，历经内部权斗，大权最终落入杨行密的大将徐温之手。徐温死后，养子徐知诰（后改名李昪）执掌国政，笼络江淮各方势力，终于羽翼大成，遂于公元937年称帝，改国号为唐，史称南唐。李昪死后，其子李璟继位。从那之后，这个从未向中原臣服过的政权，在和中原对抗的道路上越走越远。李璟一改父亲当年定下的保境安民，不轻易对外用兵的政策，开始向长江上游扩张，先后发动对闽、楚两国的战争，将势力扩张至福建、湖南一带。李璟甚至还与契丹相互勾
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