七里外，其标志内，候官中擎划、定街巷、军营、仓场、诸司公廨院，务了，即任百姓营造。”
当时的开封城，违章建筑横行，道路狭窄，拥挤不堪，许多街道甚至难通马车。更恶劣的是，由于无人管理，许多人甚至把死人埋在城内，一些街道竟然变成了坟地。柴荣痛感城市管理、规范之混乱，下令设计规划红线，红线之内严禁违章建筑，同时将街道全部取直拓宽，最宽到三十步（古代的一步相当于约1.65米）；坟墓必须迁移到标线七里以外。
柴荣对深感压力巨大的京城官员们说：“拓宽京城，改建城市，迁移墓地，这么大的动作肯定会有很多人怨恨诽谤。但这样的事情总得有人来做，怨恨诽谤的言语，朕自己承当，然而将来终究会对百姓有利。”柴荣何尝不知，因循守旧当然毫无风险，但命运把自己放到了这个位置，他必须要对天下老百姓有所交代，更要对历史有所担当。
显德三年（公元955年）六月，柴荣就开封城的建设问题再次下诏，对道路宽度和绿化、建筑退线等具体问题列出更细致的要求，“其京城内街道阔五十步者，许两边人户于五步内取便种树掘井，修盖凉棚。其三十步以下至二十五步者，各与三步，其次有差”。此外，柴荣还提出充分发挥老百姓的积极性，营造汴京的水系景观，美化城市，“许京城民环汴栽榆柳、起台榭，以为都会之壮。”
开封地处平原，四周没有险要，当然还要重视城防问题。清人顾祖禹在《读史方舆纪要》中曾记载：“世传周世宗筑京城，取虎牢土为之，坚密如铁。”就是说，为了坚固城防，柴荣专门下令采虎牢关附近的高密度的土来修筑新城城墙，
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