送到柴荣的案前。趁着皇帝伏案疾书，王朴偷闲呷了一口杯中的浓茶。茶香扑鼻，王朴顿觉精神一振。“啪！”桌案上轰然一声巨响。王朴猝不及防，吓了一跳，险些将手中茶盏摔个粉碎。
柴荣怒拍案头，厉声道：“各州纷纷报告，那些作奸犯科之人，竟然纷纷把寺院当做法外之地，一旦犯事就逃进寺院，骗称出家，以此逃避惩罚。等到风头一过，这些人本性不改，又跑出来为非作歹！供奉佛祖，静修佛法的清静之所，竟成藏污纳垢之地！这还了得？”
王朴一听，赶紧上前，接着皇帝的话题报告：“不仅如此，臣还听地方官员们抱怨，许多人为逃避兵役、劳役，纷纷以出家为名遁入空门。乡野之间，寺院越来越多，许多地方却田地荒芜，人口零落。如果再不严加管束，长此以往，恐怕会国库空虚，人力枯竭。那时，陛下的中兴大业就成镜花水月了……”
后汉乾祐年间，王朴曾躲避战乱，隐居故里。那段时间，他漫游乡野，亲眼见到佛事之盛而百姓之苦。后来做开封府尹，又见到王公贵族们不惜重金侍奉法事，却不愿施舍百姓们一丁点好处。街头尽是孤苦无依的贫苦百姓，寺院高墙内却富可敌国。他早就有心劝谏皇帝限佛，是以主动提出陪柴荣微服出巡大相国寺。
柴荣没有再说话。王朴的话绝非危言耸听。象野草一样蔓延的寺庙正给他的宏图大志带来不和谐的杂音。但佛教如此兴盛，却远非这么简单。柴荣清楚地记得，那个被许多人念念不忘的王朝曾让佛教的鼎盛达到了顶点。据说一代雄主唐太宗李世民在征讨四方之时得到过僧人们的帮助，也许是怀着特殊感情，当他登上帝位之后，立即下诏在全国
第69节(12/21)