）均遭屠戮，几成炼狱。
郭威、柴荣跟着刘知远部尾随契丹军一路北上，沿途看到的全是这一幅幅惨不忍睹的人间惨剧。
驻马断壁残垣处，如郭威这样的汉子竟然也终于按捺不住，朝着北方放声痛哭。看着情绪几近崩溃的养父，柴荣心如刀绞。从军以来，他早已听郭威无数次悲愤地提起燕云十六州，提起石敬塘“儿皇帝”之耻，提起那每年三十万布帛的进贡。现在他终于明白，为什么养父会对燕云十六州如此耿耿于怀。北地不复，中原将永无宁日。
很快，柴荣就尝到了复仇的滋味。后晋开运三年（公元946年）秋，契丹军三万人进攻河东，郭威、柴荣跟着时任幽州道行营招讨使的刘知远奋起抗击，在朔州阳武谷（今山西省原平县西北）大破契丹，杀敌七千人。
接着，柴荣又听到了一个令他激动万分的消息。皇帝石重贵决定对契丹发起全面反攻，要集中全国精锐北伐，先平关南（瓦桥关以南），再复幽燕，然后直捣塞北，彻底扫灭那个血债累累的宿敌。这是自石敬塘割让燕云十六州以来，中原王朝第一次对北方强敌的大规模反击。柴荣兴奋地告诉养父，收复燕云十六州，指日可待！
但郭威却一反常态。他面色凝重地摇着头：“中原疲敝，元气未复，却欲横挑强胡，毕其功于一役，这不是逞能，是赌博，一旦失败，中原又将万劫不复！”柴荣不以为然。阳武谷一战，他亲眼见到穷凶极恶的契丹人在河东铁骑的刀锋前溃不成军，中原并非无英雄，只要敢战，耀武扬威的契丹骑兵也并不是什么不可战胜的神话。
但不久，令人惊骇的消息突然传到太原。北伐军统帅杜重威、李守贞
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