朱温很清楚，他统一天下的迷梦已在这一刻灰飞烟灭。从这一天开始，他就算活着，也只是行尸走肉而已。
才华出众的杨师厚临危受命，被任命为北面都招讨使。所谓的招讨使现在已无一兵一卒，他的主要任务是收容从柏乡逃回来的败军。十多天之后，杨师厚身边竟然又聚集了上万人。
大获全胜的晋军继续南下，连下贝州、博州、檀州，逼近中原。忠心耿耿的杨师厚驻防黎阳，独挡河东大军。
关键时刻，一直在坐山观虎斗的燕王刘守光终于决定动手捡落地桃子了。他派人大摇大摆地给李存勖带口信，号称将率精兵三万南下，共图中原。
李存勖当然不会买这个外强中干的燕王的账。晋军主力随即北移，准备和企图浑水摸鱼的燕军一战。
朱温终于获得了喘息的机会。面对大败而回的王茂章，他甚至已经失去了责罚的兴趣。“众将不听号令，你也没办法，回去吧，休息休息。”朱温疲惫地挥挥手，免去了王茂章同中书门下平章事的虚职。
数月之后，对王茂章极为偏爱的朱温又让他官复原职。他和杨师厚一起，成为朱温死后梁军中为数不多的支柱。
极度的焦虑与沮丧让曾经身强如铁的朱温病倒了。窗外烈日当头，热浪翻腾，而躺在龙床上的朱温却像掉进了冰窟。
病痛与寒冷就像毒蛇一样紧紧地缠住了他，让他脆弱得像一个躲在被窝中瑟瑟发抖的孩子。他呆呆地看着床榻上那条张牙舞爪的飞龙，感到前所未有的恐惧。那条龙就像凶恶的魔鬼，张开了血盆大口，咆哮着向他猛扑过来。
“啊！”朱温猛然抱住自己的脑袋，发出了凄惨的尖叫
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