朱温抬起头，阳光温柔，春意正浓。他知道，和李克用的对决才刚刚拉开大幕，而他更清楚，从这一刻开始，那个一直让他不愿正视，也不愿承认的恐惧已如这春日下的寒峭，荡然无存。
3.耍什么别耍无赖
文德元年（888年），汴州军在河阳大破晋阳军队，李克用借机进入中原的梦想再度破灭。不久，昭义军节度使孟方立从邢州（今河北省邢台市）出兵，围攻辽州。李克用的注意力不得不暂时从朱温身上移开，与昭义军展开了一场混战。
朱温任命大将丁会留守河阳，监视晋阳动向，仍让张全义担任河南尹，发挥他的专长，安心治理洛阳。
得到河洛之地的朱温暂时稳定了侧翼的安全，终于可以腾出手来对秦宗权发动最后一击。
曾经在中原呼风唤雨，独霸一方的秦宗权，如今已是四面楚歌。进攻淮南的孙儒在庐州一带陷入与杨行密的苦战，逐渐陷入被动，大本营蔡州则日益凋零，军民不断逃散。
依附秦宗权的赵德知道这座靠山靠不住了，带领自己全部人马向朱温投降，并献上自己统领的汉南地区，又派遣使者向朱温表示效忠，愿意协助朱温讨伐秦宗权。
不久，唐昭宗诏令，委任朱温为蔡州四面都统，统领各州兵马剿灭秦宗权，河阳、保义、义昌三地节度使均作为行军司马，为他提供粮食马料等后勤供应。
天时、地利、人和，他已尽占，称霸中原，指日可待。
是年五月，朱温亲率大军，以朱珍、张归霸、徐怀玉、王重师为将，李重胤领滑州兵马为先锋，会合赵德的军队，浩浩荡荡兵发蔡州。
朱温笑容满面地
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