郑秋华上了几年学堂，一向以新派人物自诩，他在报上见到薛慕发表的文章，原以为是位落落大方、善于交际的新女性，却不料她如此扭捏作态，当下便有几分失望。
郑秋华有些不甘心，又试探着问：“薛小姐平时喜欢什么消遣？”
薛慕细声道：“也没什么消遣，只是闲下来看看书。”
郑秋华眼睛一亮：“薛小姐真是腹有诗书气自华，平常喜欢看什么书？”
薛慕这回打开了话匣子，抬头笑笑道：“我最喜欢看了，诸如《恨海》《珠泪缘》《鸳鸯血》之类的我都喜欢，有时候为了一口气读完，常常整夜不睡觉。”
这些都是当下流行的风月，女学生们私下看看也就罢了，根本不登大雅之堂，也实在跟薛慕的才女名头不相符。此言一出不仅郑秋华大感失望，连郑太太也微微露出鄙夷的神情。
柳氏知道薛慕是有意为之，只恨当下不能发作，只好插言道：“饭菜已经备好了，请郑太太、郑先生入席吧。”
薛纬当仁不让坐了首座，郑秋华与郑太太坐在客席，薛慕打横相陪，薛艾忽然跑过来，只顾把酒席上的瓜子抓来吃。柳氏不耐烦地令奶妈抱她走开，谁知她哇得一声哭了起来。薛慕装作手忙脚乱的样子去哄，薛艾闹得更厉害了。
最后还是薛兆看不下去，拿了一块席上的糖果去哄她，薛艾才止住了哭泣，由奶妈领着出去玩了。郑太太见薛慕一脸慌张的样子，忍不住鼻腔里发出一声冷哼，这孩子性格果然上不了大台面。
下人们陆续端上鱼翅、八宝鸭、清炒虾仁、响油鳝丝等热菜，柳氏勉