权改派亲信将领周鲂为太守。周鲂字子鱼，吴郡阳羡县（今江苏省宜兴市）人氏，机智干练。那位杀虎斩蛟除三害留名青史的勇士周处，就是他的公子。孙权从王靖投敌得到启发，于是选定周鲂来扮演诈降好戏的主角。
不久，孙权派出的多批特使，从京城建业（今江苏省南京市）接连来到鄱阳，对该郡的公务不断指责。太守周鲂只好赶往京城建业，脱去官帽剃光头发，以罪人的模样，步行到城内孙吴扬州州政府的纪检部门，谢罪道歉，交代问题。老百姓难得见到当大官的如此狼狈，纷纷围在州政府门口看热闹，发议论。混在人群中的间谍，很快就把这一重要情况，密报给对岸曹魏淮南战区司令官曹休，《三国志》卷六十《周鲂传》对此记载说：“鲂初建密计时，频有郎官奉诏诘问诸事。鲂乃诣部郡门下，因下发谢；故休闻之，不复疑虑。”所谓“郎官”，即孙权身边的侍从官员，被派到鄱阳郡指责周鲂的特使；而“部郡”，即“部郡国从事史”的简称，是当时州政府的纪检官员，每郡设置一人，专门监察该郡的不法官员。此处的“部”，是监察的意思。司马光《资治通鉴》把“诣部郡门下”，改写成“诣郡门下”，漏掉关键性的“部”字，变成周鲂前往自己主政的鄱阳郡政府门前谢罪，意思就完全不对了。
接下来，曹休就接连收到周鲂送来的密信，说自己横遭吴王的指责和审查，处境极其危险，决心仿效前任太守王靖，率部投奔，希望曹休的大军，到长江北岸的皖县（今安徽省潜山县）来接应，并且趁机打过长江，进攻孙吴。
孙权黄武七年（228）八月，曹休果然统领十万大军，奔赴皖县，前去接应周鲂，同
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