夏天，孩子们贪凉，一时兴起，大人也没注意，便让他们跟着当地的放牛娃一起下河游泳，谁知，突发大水，大人和孩子们都没见过山洪暴发的场面，还以为只是那么小小的一股，过一会儿就退了，便继续游泳，等后来洪水来得凶猛了，已经来不及了。
他们家除了两个女儿在岸上得以幸存外，另外三个儿子和一个仆人全部被冲走下落不明，之后他们沿河找了几个月也没找到。
后来老太爷因为自责一病不起也走了，紧接着马大嫂的精神也出了问题。
我都不知道马大哥是鼓起了多大的勇气才把这些悲痛的回忆说完，而我则听得腿都动弹不得，就连满天给我端来了洗脸水，却见我听得入迷又走了都不知道。
第 11 章
当夜，我几乎没睡，一是做道场的声音太大，二来是客房里那家人发出的啜泣声，三来就是我纷乱的思绪。
也不知怎么的，那个夜晚，我莫名觉得即便妻儿都在我身边也不安心。总有种悲凉感从心底而起挥之不去。我一想起这一年多来发生的事，还有马大哥家发生的事，我的心就难以平静。
那年四月收到贵阳寄来的汇票后，过了两月又收到一封信，这封信正是马大哥找到我家在贵阳的住址后询问邻居又找到中间人，从中打探到我们在杜市的地址后寄来的。信中马大哥云淡风轻地只写了他们一家也准备北上的消息，却没想到竟遭遇如此变故。
我辗转反侧一夜，天没亮就起了，帮着房东家上街扯白布作送给前来吊唁的亲友们包头以缅怀的帕子，之后又和房东亲戚去周围邻居家里借桌子、板凳、碗筷等，顺便把这些搬走。
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