承袭了李绩英国公爵位的李敬业，此番因事获罪被贬柳州，去柳州上任途中，行至扬州，竟伙同魏思温、骆宾王等几个同样被贬的官员，以挽救恢复庐陵王李哲的帝位为借口，聚兵十万发起叛乱。
大才子骆宾王更是亲着檄文《代李敬业传檄天下文》，发至各州县。
太后怒召朝中大臣商议应对之法，问策首相裴炎，谁知裴炎不谈如何平叛，反倒趁机进言道：“皇帝已经成年，却始终未能亲政，才让小人有了造反的借口。如果把朝政还给皇帝，叛军不用征讨便会自行瓦解。”
御史崔察当即弹劾裴炎，道：“裴炎身为顾命大臣，不思讨平叛乱，却让太后还政，必是怀有异心。”
太后正发愁最近裴炎极不安分，前几日反对她立武氏七庙，追尊武氏先祖为王，还直言将她比作吕后，更有密报说裴炎欲趁她游龙门之时，以武力逼她还政皇帝。
此时御史一弹劾，武后当即顺势以密谋勾结李敬业之名将裴炎投下诏狱。
裴炎谋反的证据也很快就有了——参与李敬业叛乱的主谋之一，矫诏斩杀扬州官员的监察御史薛仲璋正是裴炎的亲外甥，薛仲璋近日下扬州监察，也确是经裴炎首允的。
裴炎百口莫辩。
十月，武则天将裴炎斩杀于洛阳都亭驿，抄没其家产。不久后，曾为裴炎申辩过的官员相继获罪……
崔婉遥想三个月前，她还在宰相府吃筵席，那时的裴宰相春风得意，宰相府门庭若市，不过百日，却已曲终人散，门庭寥落。
其时人们唱着祝贺之词，恭祝裴相爷福寿延年，又有谁能猜到当初送上的寿联底色未褪，宰相
分卷阅读27(3/4)