因为宋茹甄向宋应时请命，决定进宫替他张罗除夕家宴。
宋应时得知后，自是喜不自胜，当即命六宫诸司全权协理宋茹甄准备除夕家宴。
是以，自元旦前三日，宋茹甄便一直呆在宫里，挑选家宴的菜式，准备入宴的名单，筛选宴席上的歌舞等等，又从宋应时那里讨来了旨意，命华京四品以上官员命妇们都要携女入宫，参加除夕家宴。
到了除夕那日，麟德殿里，一改往日冷清，丝竹歌舞，觥筹交错，热闹至极。
宋茹甄已经不知被那些命妇贵女们敬了多少轮酒了，不过今日她开心，几乎来者不拒。
但宋应时却不许她喝多，见她已有醉意，便立即带着她先行离开了。
宋茹甄心里还装着事，自然不会真把自己喝醉。
宋应时拉着她回到乾庆宫，另备了一桌小馔，姐弟二人单独喝了起来。
“阿时，我也不能一直帮你准备这除夕家宴，你年纪也不小了，是时候找个女主人来替你管管后宫了，今日来的这么多的贵女里面，你可有看上的眼的女子？”
宋应时过完年就是进十七了，后宫里却连个有位分的嫔妃都没有。
宋茹甄知道，起初朝中大臣不急，是因为阿时登基时年纪尚小，又见阿时对女色淡淡的，便不急着往宫里塞人。
可如今阿时已经到了正当龄，所以今日来赴宴的那些贵女们，个个都打扮的花枝招展，争奇斗艳的，就是为了能够吸引阿时的注意，这也是她举办除夕家宴的目的之一，为阿时物色皇后人选。
宋应时沉默了喝完杯中的酒，嘴角勾了勾，“阿姐看着喜欢哪个就定哪个。
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