爵小姐忽然大声地“窃窃私语”了起来，和身边的女伴抱怨站得脚都麻了。
场内忽然一阵沉默。
即便是蹲在花园里的安妮也立刻察觉了不对，危险地眯起了眼睛。乔治安娜有些不安地看了看她，不知道该怎么办。
安妮的眼睛盯着凯瑟琳夫人的表情，只见她脸上瞬间飘过了一丝恼怒，但是很快就压抑下了脾气，宣告了舞会的开始。
众人好似没有注意到这突兀的一幕，熟练地挂起了过于标准而千篇一律的微笑，等待达西的开场舞——他会邀请哪一位小姐跳舞呢？
安妮忽然感到手臂一痛，原来是乔治安娜紧张地控制不了力度，一下子抓疼了她。安妮看着她瞪着那位公爵小姐、一副虎视眈眈的样子，心中的郁气一下子就消散了大半。再看向场内，公爵小姐周围的人们都不着痕迹地向旁边退了两步，让出了一条路，没有人会怀疑达西不会邀请她——即便她刚才的举止几乎是当众给凯瑟琳·德·包尔夫人没脸。
达西从头至尾神色都没有什么变化，只有在公爵小姐忽而抱怨时，眼神平静无波地略过了她。此时他成了万众瞩目的焦点，而公爵小姐也在场地的另一边形成了鼎力之势。
一时间，场内的气氛有些焦灼。凯瑟琳夫人的脸上笑容不变，可安妮对她太熟悉了，她一眼就看出母亲的眼底已经流露出一丝紧张、不耐和……愤怒？
正在这时，乐队开始演奏起舞曲的前奏，这似乎是一种催促，也是一种安抚——安妮曾经和乐队指挥悄悄嘱咐过，如果舞会出现超出预期的尴尬场面，一些音乐是最好的调剂。当然，如果达西迟迟不邀请一位女士跳舞，这
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