此农夫名范汝常，原是昭历先帝时京师钦天监的五官灵台郎。
昭历四十年，因先帝重用法术之人而被撤职。平庸无能的范汝常只好携妻女回村，由于无田无地，只能卖柴织线为生，家境贫寒。
范汝常只有一女，名君歌，字兰舟，今年已十四。范母杨氏虽是小家碧玉，但才貌过人。她一直极用心教导此女，即便困难拮据也不曾让其断了诗书。所以，该女不仅长得仙姿玉色，还德才兼备，犹如仙露明珠。
可惜，范家落难后，杨氏的身体便大不如前，罹患不治之症。可她仍坚持在病榻上教导范兰舟念书。
两年前的那日，范兰舟侍奉外母亲吃药，便捧着《后汉书》继续，正读到范滂就义。杨氏便说：“范滂之母如此识大体，深明义，难怪范滂能成为刚正义士。”
范兰舟笑说：“我虽比不得范滂，但我也有范滂之母呀。”
两人皆欣慰一笑。
三日后，范母便因贫困而无钱治病，便病死了。
范母出殡之时，范兰舟坐到先母那幅薄薄灵柩前，就顺手拿起身旁的《后汉书》。这时一阵风儿掠过，吹翻书页，正好是范滂就义那一页。范兰舟猛然回头，欲寻母亲先灵，无果。她回身低头，指尖拂过这书，数滴泪珠沾湿纸面。
范兰舟正捂嘴痛哭。不料此刻，范父上前，一把夺过那书，怒说：“你也不看看我们现在是什么处境？还顾着看书？快去准备出殡。”
范兰舟无力地说：“父亲。”
范父斥道：“快去！以后别看书了，要多做女红，帮补家计。”
望晨三人见范兰舟孤苦伶仃，悲
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