西厢外，其余三个小辈都先结伴去内院给邹氏请安——其实说是请安，其实也不会很严苛，更像是“放学回家过来和家中长辈打一声招呼”。而且秦家院子不大，尤其茴娘又住在内院，她放学回来表舅母也不会听不到动静，不过去打声招呼，倒像是不懂礼数似的。
没了不熟悉的人，表兄妹三人相视一笑，互相之间都从对方眼中看到了一丝轻松。其中表现得最明显的当属年纪最小的秦嘉玳，就差直接欢呼着往内院跑了，还是秦嘉琋老成一些，适时轻拍了幼弟的后背一下，提醒他客人就在西厢房内，不能显露出无礼来。
三人还未走过穿堂，就看到帮工张婶提着一个篮子从内院走了过来，见到他们先笑弯了一双眼，“少爷们上学回来了，太太现在不在家呢，去村子里串门去了。”
邹氏虽然也是书香门第出身，也一心想把亲女儿培养成贞静的闺秀，但是她在嫁人之后，自忖出嫁从夫——既然已经嫁到了村子里，就要守村子里的习惯，不能太格格不入了。所以嫁人之后就抛了之前在闺中时的做派，除了打理家务之外，时不时也带着兜帽面纱往村子里的几户亲戚家里串串门，联络一下情谊。
昨日丈夫早上让她去给族里一位在准备童生试的学生家里送果蔬，她就记在心上很当做一回事。只是昨天还没来得及收拾东西出门，丈夫就又让书院里的人过来送了消息，说是书院里来了一位身份贵重的新学生，让她等在家里准备招待客人。
虽说这位学生的身份到底多么“尊贵”直到晚上她才从丈夫的话语里猜出几分端倪，但是当时听了也不敢怠慢，连忙收拾准备起来，又顾及着女儿，亲自去了前院堂
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