深深看他一眼，加重了语气：“如果我没记错的话，每卫辖下五千六百人，为何上月鞑靼在开平作乱，抽调过去支援的万全三卫人数却不足一万？是军户逃匿了，还是卫所的屯田被达官贵族侵占，军户全都饿死了，如今才抽调不出人来？”
周懋青怔了一下，想要解释，孟璟却并不给他这个机会，只是冷声吩咐：“万全三卫还在我眼皮子底下，你们都敢这般了，别的卫所呢？万全都司辖下的十五卫，登记在册与实际尚在的军户数量，给你一个月，全部核对一遍，把情况送过来。”
周懋青迟疑了下，疑问道：“小侯爷这是要？”
“不该你问的别问，知道得越多……”孟璟手指有一搭没一搭地敲在茶杯盖上，好一会儿，跳过了后半句，道，“况且，人少了这么多，若遇恶战，你连支像样的队伍都拉不出来，这仗还怎么打？”
“也就五年，后军都督府辖下的四大都司之首，居然变成了这种烂摊子。周懋青，你倒是好大的本事啊。”他意味不明地笑了笑，“就算是如今的后军都督府派人下来查，你这脑袋也得交代进去吧？”
周懋青缓缓抬头觑了他一眼，孟璟道：“同知大人若要及时抽身，现在赶紧。今日踏出这个门，想反悔也没机会了。”
他嘴角挂着丝若有若无的笑，目光落在冰块上方袅袅升起的白烟上。
周懋青不敢光明正大地打量他，只得低着头，时不时抬眼偷瞟一下。光是这么着，看了几眼，他后背也缓缓渗了一层汗。
毕竟，当年沙场之上的孟璟，手下敌军亡魂无数不说，就连对战时打退堂鼓的自己人，也向来是一刀毙命绝不手软。
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