选美大典的胡公公，既在此处下榻，也在此办公。
他坐在屏风背后，每日来驿馆报名选美大典的女子，首先要过他的眼。
只有胡公公点了头，报名者才有资格上楼，由画师给她作画像。
吴巧儿在毫不知情的情况下便通过了第一轮，扮作护院的姜念一路跟随，待画师作完画，便陪同吴巧儿去见了负责接引的驿馆小吏。
“今年的大典不比诗词歌赋，也不论琴棋书画，而是考察奇趣。”小吏笑道，“圣上说，若是谁能找到让他龙颜大悦的东西，便直接定为贵人。”
这算是什么考题？
二人离开驿馆，并不着急回村。一是因为下一趟去的牛车要晚些时候才出发，二是吴巧儿想去买些新的胭脂水粉。
走在街上，两人一起琢磨皇帝给出的考题，都没什么思路。
“念念，你快帮我想想……这东西，既有新奇有趣，还要耐放。从白沙城到京城，快马加鞭也要好几天吧？我本想做一道小点，可天儿这么热，食物在半道上说不定就坏了……送进宫里，只会惹得龙颜大怒！”吴巧儿愁得挠头。b