则匪散。袁以该县妄报撤任，以魏祖德代之。魏到任以赔修教堂无款，欲卖学田，众绅力阻。嗣又欲按亩摊捐，均未实行。景即藉抗捐为名，联合威县、巨鹿等处匪众，揭竿啸聚，数日间集众数万。又以魏办理不善，奏参革职以了此局。嗣后袁以将士用命，剿抚兼施，旬月间擒散数万众，不求有功反为得过，将来无从措手，遂反复思之，西太后慈眷虽隆，而政府无援，终难任事，盖深知清廷积习然也。乃一面明白复奏，一面藉扈跸入都运动云。
袁于三月入都，觐见后即往谒庆亲王。时荣禄已死，总理衙门改为外务部，庆亲王当轴，梁鼎芬参袁。袁世凯三谒不得见，甚恐，即此时也。
按：袁以参预政务大臣之资格，奉诏入都，与枢府密计要事，庆亲王为枢府领袖，谓为三谒不得见，其孰信之？顽固党好狂吠，信然。但是时袁之直督尚未补实，乱后王公多贫乏，谓袁馈以重贿，为补缺之赠敬，或可信也。袁世凯晤庆王后，情意甚洽。庆为人长厚，俄约一事，袁密授机宜，庆颇然之。迨袁扈跸东陵回，五月初四日遂奉谕云：“袁世凯著补授直隶总督，兼北洋大臣。钦此。”
当此时任直督者，其势实非易易。而袁世凯赖抚山东之资望，各国颇重视之，故与各国交涉，尚不棘手。而袁折冲于樽俎问，亦尚无遗诮。迨至七月，袁与各国统兵官议实行接收天津，昔天津之为联军占领也，照战时公法，归统兵官管理。至是均遵公法退出，所有中国国家财产，以及临时收入各款，及地方之管理权，概行交袁收理。袁将一切收清，遂具疏申报清廷云：
窃臣查天津交还一案，应由臣率同在津文武地方各官前往接收。当经檄
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