农开始掰手指告诉宝玉种田的步骤，依次罗列琏二爷都会做过的活计，“……还有犁地、插秧、养猪、给母猪接生等等，这些还只是单单在干活层面的，最厉害的还要数琏二爷知道的那些耕种技术，跟神仙术法似得，照做了就真有好收成。小凌庄和小枣庄还有其他的那些庄子靠这些才能有这么好的收成，我们跟他干的农户和奴仆们才有今天吃饱穿暖的日子过！”
宝玉听完这些，内心只剩下惊诧了。他没想到区区种田这么一件小事，竟然涉及到那么多东西，而自己连最简单地都不会。还要学种地，这看起来比读书难多了，而且是很费体力的活儿。
宝玉受到了激励，很拼命地开始剥玉米皮，到了黄昏，却也只弄了五筐出来，剩下大半部分都没完成。
贾琏的马车到了，见宝玉这个结果，摇头，“你自己承诺的是就必须完成，否则别指望回去。今晚你就住在庄子上，等第二天把任务完成了再回府。”贾琏说罢，还特意交代庄子上的管事不必特殊招待宝玉，就让宝玉跟那老农一块住，体验一下人家农民的日子。
宝玉从没去过土泥造出来的房子，也没睡过那么硬的床，更加没有在这么脏的地方呆这么久。这一宿，屋地上有哗哗声，似乎是耗子在蹿，还有蛐蛐叫，宝玉吓到后半夜困得不行了才眯一会儿，一张眼就觉得鼻子痒，发现有一只虫在脸上，吓得他大叫滚下床。
早上，老农教宝玉怎么从井里打水洗脸。做饭的时候，也带着他瞧，却不用他动手了，就怕他弄个好歹出来浪费粮食。
因宝玉来了，老农家还特意加了两个菜，家里有两个十岁出头的儿子，和老农的媳妇儿，还有一个老太太
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