多为南下行商的富贾或游荡的纨绔，埠头那些妓娘竟也在，专做这船上唱曲陪笑的营生。
差点扑跌至沈二爷宽背上那位姐儿，去了遮面薄纱，虽戴的是花旦头面，却是浅妆淡抹露了自已脸儿，年纪不过十六七岁，眉横翠山，妙目流波，两腮旋着笑窝，耳上穿着亮闪闪小金环，着石榴红紧身小袄，下穿水绿裤儿，唱念做打间神采风流，原也是个玉媚珠温的娇姐儿。
她唱的这出戏听来倒陌生，沈二爷待戏下，饶有兴致唤她至跟前，问方才唱得是哪一出，那姐儿搭手见礼，倒是不卑不亢，露出一口糯米牙儿回话，唱得是《红颜记》中《乔醋》一折，这戏是汤其梨先生新作，京城里能把这戏唱全套的，除了师姐黄四娘，便是她霍小玉了。
瞧她悄展几分洋洋自得的俏模样，倒和舜钰有时候颇像，沈二爷不由露出微笑，让徐泾拿来银子赏。
恰此时伙计送来一提木樨米酒，那霍小玉很会撒娇弄痴，咬着嘴道：”这位爷不想知《红颜记》这出戏里的原故麽？若想知的话，何不赏我一钟酒吃？“
莫说个妓娘，便是朝中官吏除去徐令等几个，还无谁敢问他讨酒吃哩。
沈二爷噙起嘴角，随手掷壶替她倒了钟，欲也替舜钰斟上，却听她话里阴阳怪气的，哪敢劳沈大人动手，自把酒壶接去倒满，再端起钟儿闷闷地吃。
霍小玉用袖掩口把酒吃尽，谢过方道：“此戏说的乃是晋代文士之事，京城有个男子名唤沈泽棠，有潘安的美姿容，他才高八斗，学富五车，科举连中三元，仕途通享，后官高至首辅。”
沈桓等几听了，皆哼哼哧哧清咳嗓子，霍小玉不明所以，
第贰玖捌章 戏中戏(2/4)