去世，在场品阶最高的女眷是财政大臣的夫人，克丽被引到她身边坐下。国王则热情欢迎詹姆斯与他同坐。
克丽才刚吃上两口，旁边的贵妇就打着精致的宝石扇子同时挡住她们的下半张脸，好心介绍：“孩子，趁现在，大胆瞧一眼你的丈夫，好有个心理准备。他就坐在你父亲右手下方第二个位子上，红头发那个就是了。”
被赶鸭子上架的克丽不得不保持微笑，迅速瞟了一眼贵妇示意她的方向。乔治·韦斯莱正端着一杯红葡萄酒，耐心倾听身旁某位大臣说话。在一众中年发福、须发旺盛的老爷中间，他年轻干净的脸庞和从容沉稳、游刃有余的姿态竟然令人眼前一亮。
贵妇对她挤眉弄眼，“怎么样，还算满意吧？每年五圣节一到，多少贵族少女在赛马日厮杀，就是因为有他颁奖。更别提仲夏节舞会了，只要他一出现，其他单身汉马上失去了竞争力，不愧是遗传自当年风华绝代的吉塞拉夫人。”
其他贵妇也点头称是，打趣克丽被圣女偏爱，得到这样一门好姻缘。她们的话语中称赞乔治·韦斯莱有其母风范，却只字不提生父。克丽僵硬的微笑难以保持下去，于是起身道歉：“诸位夫人，我连日赶来王都，实在是疲惫不堪，请容我先行告退，回卧房休息。”
此时音乐已经奏响，宾客在舞池里优雅地摇摆，人影绰绰，她离开的动作倒不显得突兀。她在宴会厅门口随意找了个侍女，请她抄近路带她回卧房。喧闹声逐渐远离，幽静的花园里只有悦耳的虫鸣和流水声。
侍女打着灯笼，领克丽穿过修剪齐整的蔷薇花廊。花香、清风和无人聒噪的宁静本该十分惬意，克丽却听到一记
分卷阅读16(2/3)