事就来了——两淮盐运使江大人被人抓到了贪腐的铁证，通过厂公怀恩的手呈到御前，庆丰帝大怒，命东厂、锦衣卫还有刑部一起查案，将江大人就近下了南直隶的诏狱。朝中谁不知道江大人把怀安叫做干爷爷？怀恩这样做，无非是要剪除怀安的党羽，削弱他的势力，更要命的是国千代的心腹对怀安说，江大人手里有他参与谋反计划的证据！
怀安这下是下不了贼船了！生怕事泄，决定斩草除根，以绝后患，只有死人能保守秘密。他先指使当京城锦衣卫指挥使的干儿子秘密将江大人一家老小全部沉尸水底。江大人在金陵锦衣卫的诏狱中，那里是曹铨的地盘，而曹铨是临安长公主的丈夫，皇上心腹，怀安无法指使他，便先想法把江大人押解到京城，在路上动手。
可是江大人老奸巨猾，早就重金雇佣了一批江湖死士，在路上劫了囚车，一路逃亡，怀安命干儿子不惜一切代价追杀干孙子，干孙子一路逃亡到了海澄县，终于露出了马脚□□儿子炸死了，本来一切都结束了，却不料干孙子将沈今竹这只小狐狸拖下水，将这摊浑水是越搅越浑！
为了验证沈今竹是否真死了，干儿子甚至挖了坟墓刨出尸身，然而并没有什么鸟用，这具一半是木头拼成的残尸只能验明是一个年轻女子，是不是真身估计只有阎罗王才晓得。
怀安无法确定沈今竹是否还活着，有没有找到那该死的证据，他命干儿子严防死守，严密监视可疑人等到京师，沈今竹如果还活着，她是东厂的人，遇到这种谋反大事，肯定是找怀恩做主，怀恩是他的死对头，落井下石是必须的——幸好，怀安手里掌握这一张救命的底牌，那就是怀恩的未婚妻王氏！
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