保、兖、青、司、豫、梁六州（今河北、山东、江苏、河南、陕南），但不久因东晋内部争权夺利，这些地方得而复失，为南燕、后秦占领。在不久爆发的孙恩、赵义、桓玄叛乱中，平民出身的刘裕因镇压起义和平息叛乱而官至车骑将军，掌握了东晋朝廷的军政大权。刘裕当权之后，政法上排除异己，强化自己势力；经济上减轻征调、徭役、田租，以缓和阶级矛盾而防止农民起义；军事上以恢复中原为口号，训练军队，积极准备北伐战争。
后来，刘裕发动北伐战争，第一个目标便列为南燕，欲一举歼灭南燕主慕容超，收复失地，进一步提高自己的声望。在灭南燕之战中，刘裕准确地判断敌情，慎重选择了北伐路线，利用地形之变灵活地变换战术，取得了北伐的伟大胜利。
分析刘裕能够取胜的主要原因，在于他了解敌人，了解自己，同时也了解地形对于己方的利弊。他正确地分析了南燕政权贪婪、知近利而无远虑的特点，料定目光短浅的慕容超不会凭险固守大岘山，果断地选择了一条捷径直入敌国腹地。刘裕在这次战争中，不仅‘料敌制胜，计险、远近，’而且做到了孙子所说的《孙子兵法》所说的‘动而不迷，举而不穷’。他善于根据敌情制订相应的作战措施，采取灵活的战术、战法来战胜敌人。刘裕根据南燕骑兵善于在平川地形作战，而晋军步兵在平川作战又容易被骑兵冲垮的情况，将车阵这一古老的作战队形与战法运用到作战之中，组成了一个集步兵、骑兵、车兵相结合的阵势，在作战中有效地抑制了燕军之所长。在两军相持时，刘裕及时运用奇兵袭击敌人薄弱的后方，有力地打击了敌人，为取得最后胜利奠定了基
99、远戍敦煌道(25/26)