小宝剃度为僧，奉旨进宫，讲说法理，那样就光明正大，谁也不敢非议。于是武后命人将冯小宝剃度，改名怀义，又因他出身寒微，特赐他改姓薛，与太平公主的附马薛绍同族。令其女儿、女婿呼小宝为叔叔，并让薛怀义住侍，宠赉甚优贵极一时。太平公主既近怀义，亦为所动便偷空贪嘴，与母亲共事怀义，如参加宫闱阴谋一般。
武氏凶焰滔天，朝廷内外，只当视而不见。独有几个不顾廉耻的大臣，反极意趋承，向怀义摇首乞怜。这怀义起初尚且稍有顾忌，后来习以为常，渐渐骄恣，出入竟乘御马，这个卖药的无赖，骑在马上，自由自在，逍遥法外，游荡在京师街头，或缓辔慢行，或放马疾驰，所过之处，士民不及走避的，就得挨铁练子，流血仆地。
有右台御史冯国勖，曾上书痛斥薛怀义污乱宫廷，扰害地方，罪当处死。一日被薛怀义在大街上对面撞见，这假和尚竟狗胆包天，不顾冯为朝廷命官，便喝令侍役，揪住冯御史，拳打脚踢，殴击几死。薛怀义狂妄无忌，遇道士即令髡发，见朝贵即令下拜，就连武后的内侄武承嗣、武三思等，都向他卑躬屈膝，奔走马前，执僮仆礼，叫怀义为“薛师”。
皇宫中嫔妃的住所一向只允许女人和阉人进出，现在允许一个真正意义上的男人进出，颇惹起不少的闲言碎语。有补阙王求礼，一向克尽职守，然不免迂腐。他向武后参了假和尚薛怀义一本，奏请将薛阉割去生殖器后，再允许其出入宫中，免至秽辱宫帏，以保宫女们的“贞节”。
武氏阅完这荒唐的奏本，不禁大笑起来，她觉得这位王大臣真是天真得可爱。于是她以绝顶聪明的态度处之，将奏本扔在一
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