举家迁往南方，躲避即将而起的战祸。
光绪三十四年十一月初，北京城进入隆冬，寒霜覆城，天空一片灰白，人人穿起了厚重棉袄与大氅披风。瑟瑟经过空无一人的魏家时，已不再抬头望向魏子胥曾居住过的阁楼。梁家事多繁杂，她没心思多想，就算想起，她的心思也不在魏子胥身上了。
梁老爷不满留日就读日本国立大学毕业即可取得翰林身份，为了这政策与同僚几次争执，渐行渐远，脱离拥护新政为主的同僚，也远离政治核心，连立宪、编修史书这些重大的事都没有他的份，早已抑郁在心。
没料到十一月八日，光绪帝与太后相继一夜之内病故，梁老爷忠君爱国，大受刺激，再度病倒。
宣统帝登基，延续光绪帝政策，旧时文官体系式微，梁老爷体弱无法上朝，由摄政王一只皇令让一干老臣卸甲归田。梁老爷遭逢此变，一病不起。
梁家的经济状况自从梁老爷不再为官后，开始恶化。梁老爷那帮妻妾开销不小，梁东篱与李纭姬亦不事生产，没了梁老爷俸禄，只得开始花用梁老爷一辈子攒的老本。
李纭姬这两年连生了两个孩子，一男一女，眼看梁家逐渐衰落下去，两个孩子嗷嗷待哺，便想再入花街讨生活。梁东篱虽然不长进，但怎么肯让自己的妻子重操旧业？他男人脸面还要不要？两人常常为钱的事吵吵闹闹，甚至大打出手。
梁老爷在病榻上听了妾室挑弄这事，气得呕血，又是一阵兵荒马乱！瑟瑟一个闺女，肩不能挑，手不能提，心中着急，却不知如何帮得上忙，只能尽心尽力照顾老父。
梁东篱为了此事与姨娘们大闹一场，欲撵走姨
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