夕阳西下，夜幕降临，天地接笼罩在一片朦胧之中，微风习习，原野中昆虫鸣叫之声不绝，守卫的军士持枪执刀，来回巡逻，刁斗之声，偶尔响起。
军营之中，斗室一间，灯火如豆，坐在桌边的马扩眼睛盯着桌上摇曳的灯火，犹自出神。
十年前，政和八年（1118年），朝廷考取武举，马扩弓马娴熟，以武举擢用，衔命出疆，自己被宋徽宗赵佶派往女真，形成“海上之盟”，辽国覆灭。
出使金朝时，因为自己善于骑射，金太祖完颜阿骨打阿骨送貂裘、锦袍、犀带等七件，自己也被唤作：也力麻立，意为善射之人也。
后来赵良嗣与自己代表宋朝与女真人完成交割燕京，燕云十六州交割完毕后，自己也被加官为武功大夫、和州防御使，乃是五品的中级武官职位。这种提拔在宋朝武臣中颇为少见，但却让他如履薄冰。
这也是他一生中最为风光的时候，踌躇满志，雄心勃勃，身负国家命运，鞠躬尽瘁，自己已近不惑之年，若能善始善终，必能名流青史。
让他如履薄冰、心头始终不能放下的，也一直存在的那片巨大阴影，便是能征善战，暴虐嗜杀的女真人。
君恬臣嬉，暮气沉沉的大宋朝廷，又如何能抵得住携百胜之威的新锐们的雷霆一击。
宣和末年，女真人终于挥兵南下，朝野失据，山河沦陷，外强中干的大宋帝国轰然倒下，破国只在瞬息之间。
此后自己的厄运沓至而来，先是被同僚诬为女真人细作，啷当入狱。女真人南下，乘着一片混乱逃出，在西山和尚洞继续抗金。不久女真人攻击，自
024章 上天的恩赐(1/7)